洪秀全（1814——1864）广东花县人，祖籍嘉应州（今梅县）石坑乡。于1843年创立“拜上帝会”。1844年，和冯云山到广西宣传革命，组织群众。同年冬，返回花县，写了《原道救世歌》、《原道醒世训》、《原道觉世训》等革命文献，号召人民信仰天皇上帝，击灭“阎罗妖”，为实现“天下一家、共享太平”的理想而奋斗，为太平天国革命奠定了理论基础。

1851年1月11日，洪秀全等在广西桂平金田村举行起义，建号太平天国，旋称天王。9月攻克永安（今蒙山县）后，分封东、西、南、北、翼诸王，各王均受东王杨秀清节制。次年经桂林，克全州，进军湖南、湖北。1853年定都南京，称天京。颁布《天朝田亩制度》，建立乡官。分兵北伐和西征，在西征中取得胜利，北伐震撼京津，但因孤军深入而失败。1856年发生东王杨秀清与北王韦昌辉内讧事件，次年石达开又被迫出走，给革命造成严重损失。他提拔陈玉成、李秀成、杨辅清、李世贤、洪仁轩等，扭转了战争的被动局势。第二次鸦片战争后，清政府勾结外国侵略者，加紧镇压天平天国革命，安庆、苏州、杭州相继失守，天京被围，洪秀全不采纳“让城别走”的意见，困守孤城，终致天京陷落。

1864年6月逝世，终年51岁。