在兴宁的新年传统民俗里，赏灯是一项重要的活动，而花灯正是这项活动的“主角”。目前，兴宁的花灯制作都已进入高峰期，记者日前走访部分花灯师傅，了解花灯制作的精湛工艺和文化内涵。

　　年味正浓

　　各家灯匠制作忙

　　走进吴远新的花灯店铺，只见他与妻子正一边聊天，一边制作花灯。今年50岁的吴远新从十几岁开始就跟父亲学习制作花灯，坚持手工编织传统花灯已有30多年。他与妻子谭全珍相识20年，“夫妻档”合作无间。

　　“虽然兴宁的‘赏灯’民俗是在农历正月，但因为订单量大，加上花灯制作工序多，所以我们一年四季都在制作花灯，只是年底会更忙碌。”吴远新说，今年他接了上百个订单，一个花灯的制作需要半个月以上。“做花灯看着简单，但要做得好看需要花很多心思和时间，要经过裁料、火熏、扎架、糊纸等许多道工序。”吴远新表示，其中最费工、最麻烦的一道工序就是开竹，即把竹子劈成各种尺寸不等的细条竹篾，然后反复晒干备用。

　　“我的父亲继承了曾祖父和祖父的手艺，他对花灯有着特殊感情，一辈子都在研究花灯制作技艺。”今年51岁的吴镜彬已有30多年的花灯制作经验，十几岁时，他在祖父与父亲的熏陶下，开始学做花灯。

吴远新与谭全珍的花灯制作“夫妻档”在年底特别忙碌。（图片来源：梅州日报 陈思杰 摄）

　　记者采访时，他正小心翼翼地把一朵纸花糊在半成品的花灯上，旁边还摆放着许多已经制作好的花灯。“从农历十二月开始是最忙的时候。”吴镜彬说，旧时制作花灯是一项很吃香的手艺，然而20世纪70年代，祖传的花灯生意曾中断过一段时期，直到改革开放后，花灯和兴宁赏灯民俗再次受到人们关注，其父才重新开始制作花灯。他表示，若不是父亲的坚持，或许这门祖传技艺到他这辈就传不下去了。所以即便做花灯很辛苦，但他愿意为传承传统文化贡献一份力量。

　　记者了解到，兴宁花灯综合了多种传统艺术形式，主要体现在编织、印花、剪、刻、裱、装饰等一系列制作工艺上，是融神话、传说、诗词、对联、书法、绘画、剪纸、竹艺于一体的工艺美术品。传统的兴宁花灯完全由手工制作，设计独特，造型美观精致。现流传于兴宁的花灯形式多样，有圆形的花灯，以及观音灯和宝盖花灯等。目前兴宁市掌握花灯制作技艺的超过千人，分布在兴宁市各镇（街），至今有20多户人家专业从事传统花灯制作。

　　源远流长

　　有深厚文化内涵

　　花灯是我国传统农耕时代的文化遗产，起源于东汉，盛于唐代，到了宋代遍及民间。兴宁花灯传承了我国元宵节花灯文化元素，是从元宵佳节花灯演变而来的。据《祝枝山手写正德兴宁志》记载，自明代起，兴宁即有在元宵节赏灯的习俗。据考证，兴宁花灯起于明代，盛行于清代、民国，历经600多年传承至今。2012年，兴宁市被中国民协命名为“中国花灯之乡”。

　　随着时代的发展，人们制作的花灯越来越漂亮，且不断被赋予人丁兴旺、风调雨顺、四季平安、五谷丰登、家业兴旺、美满幸福等美好愿景。今年71岁的吴桂连自幼跟父亲学做花灯，但与其他人不同的是，他的家族内还保留传承着“烟火”的制作技艺。“这种‘烟火’也叫企盆，有着花灯的外形，里面有很多层，点燃以后每一层会自动脱落，展示出不同的吉祥人物故事和动作变化等。”吴桂连说，“烧烟火”是一项喜庆活动，寄托了人们对生活的美好祝愿。

　　“客家话‘丁’与‘灯’同音，因此赏灯不仅有观赏灯色的意思，还能表示庆祝添丁。”广东省非遗项目“赏灯”（上灯）项目代表性传承人罗志平告诉记者，兴宁人家中添了新丁，就会在新春期间隆重庆祝，被称为“赏灯”（上灯）。“上”是把寓意“丁”的“灯”（花灯）挂到祠堂上，以此告慰祖先，且含传承血脉之意。

　　“兴宁的赏灯从正月初八到十九，甚至二十，都有不同姓氏、不同村落的人过赏灯节，所以在兴宁素有‘赏灯’大过年的说法。”中国民间文艺家协会会员黄红亮表示，花灯在兴宁不断演变与传承，从文化内涵上来看，它传承了儒家、道家和佛家的文化，寄寓着百姓的美好愿望和祈盼，承载着众多的社会信息和记忆，是客家民俗文化的重要组成部分。（记者 陈思杰）