彭嘉衡

日前在北京参加新闻业务培训时，一位在京工作的老乡告诉记者：国内唯一荣获美国"优异飞行十字勋章"的"飞虎队员"彭嘉衡是我们梅州客家人，现就住在北京……8月21日下午，记者一行怀着崇敬的心情，来到首都国际机场附近，爬上一栋砖混结构颇显破旧的三层老楼，敲开了彭老的家。尽管已经85岁高龄，但彭嘉衡老人身体硬朗，嗓音洪亮，一米八的魁梧身材依然折射出这位"飞虎队员"当年的英姿。得知我们是从家乡远道而来的记者，彭老忙不迭地招呼我们坐下，倒水，显得热情而兴奋。他用娴熟的客家话，向记者讲述了自己60多年前成为飞虎队（美国第十四航空队中美联合大队）队员投身抗日以及后来参加新中国建设的故事。

彭嘉衡老人荣获的美国"优异飞行十字勋章"在国内飞虎队员中独此一枚。

投笔从戎赴美深造

彭嘉衡祖籍广东兴宁新圩，他的父亲是印尼华侨。彭嘉衡于1921年出生于印尼坤甸。"我的生日是7月7日。我儿子经常说：我爸爸生来就是为了打日本鬼子的。"

14岁时，彭嘉衡和弟弟被父亲送回家乡兴宁念书。抗日战争爆发后，彭嘉衡投笔从戎。他先是进入广东韶关第4集团军通信兵团当少尉见习官，后考入黄埔军校第17期华侨总队学习。1941年秋毕业后，又进入昆明中国空军军官学校学习，完成了60个小时的初级飞行训练。1942年秋天，彭嘉衡等10余人从1000多名军校学生中脱颖而出，被选送到美国亚历山大州凤凰城高级飞行学校深造，经过初、中、高级班的全面培训和作战训练后，彭嘉衡以飞行240多个小时的优异成绩毕业。1944年，彭嘉衡回到昆明，被分到美国第14航空队（又称"飞虎队"）的第五大队，成为中美航空联队中的一员。60多年过去了，彭老对当年情景仍历历在目："我们那一期预收了300人左右，从美国训练完后回来最多200人，很多人都被半路淘汰了。我是当年春天坐着货船从美国回来的，回到昆明时已是秋天了，在船上就度过了几个月时间。和我同船的一共有18个人，都是从黄埔军校里选拔出去的，船上还有4架美国飞机。和我一起加入到中美联队的占了回国人数的一半，就是100人左右。"

浴血长空英勇抗日

在"飞虎队"里，彭嘉衡先后驾驶P40和P51（又称"野马"）战斗机，在华南、华东及沿海一带打击日军据点和军事目标，对日军在武汉、上海等地的军队、铁路、机场、弹药库以及长江里的日本军舰实施毁灭性打击。"日本人用的是零式战斗机，它最大优势就是分量轻、机动性好。但是那个时候美国的P51速度快，火力强，装配好，在性能上已经超过了零式，所以我们不害怕它。" 彭嘉衡在一年多的时间里，先后执行侦察、扫射、空中格斗等任务64次，获得美国航空最高奖--"优异飞行十字勋章"以及"航空奖章"。同时，中国空军也授予彭嘉衡两枚飞行奖章。

采访中，彭老讲述了他最难忘的3次战斗：

--1945年春节后的一天，彭嘉衡与战友驾驶10多架P40战斗机，出击长沙日军汽油库、运输车、运输船等军事目标。在执行任务过程中，他亲眼目睹了一名中国飞行员的座机被敌人炮火击中，摇摇晃晃向基地方向飞去，但其他所有参战飞机返航后，这名飞行员和他的飞机却没有出现在基地上......彭嘉衡说，这是他战斗中最难过的一次。

--同年3月的一天，彭嘉衡又和战友驾驶20多架P51战斗机前往南京执行任务。"我们沿长江低空飞行到达南京后，对南京的大教场机场进行攻击，前后不到20分钟，就摧毁了十几架日机，然后迅速安全返航……"这次战斗是彭嘉衡空战生涯中最痛快的一次。

--彭嘉衡参加的最惊险的一次战斗是在1945年4月初。他接到命令轰炸武汉长江江面上的日军军舰。他驾驶第二号僚机穿云破雾，直抵汉口。江面上，日军大小船只和军舰正在日机的掩护下徐徐西进。彭嘉衡操纵飞机，躲过敌机，向敌军舰俯冲，在距日舰只有50米的"毫发"距离时，彭嘉衡果断地投下重约500磅的炸弹。同时，日军舰上的防空火炮向"野马"齐射......"飞机当时难以操控，我曾想过撞过去与军舰同归于尽算了，最后还是拼尽全力把飞机几乎呈90度角拉了起来......"彭嘉衡驾驶受伤的战机回到芷江机场时，发现"野马"的机尾被日军打了20多个弹孔......

战机升空就要听天命了，那时很多战友早饭还一起吃，晚餐时却已是天各一方。"你说我命大不大？'死'过多少回我都记不清了。"彭老呵呵一笑。

效力民航平淡一生

1945年8月，抗日战争胜利后，彭嘉衡拒绝内战，多次向空军总部申请退役回家。"当时我觉得自己人打自己人没意思，但由于我是留学过美国的航空专业人才，当局死死留住不放，直到1947年春我才被批准退役回到印尼与家人团聚。"

新中国成立后，民航急需人才，彭嘉衡毅然回到祖国效力民航。他于1950年9月进入军委民航局任飞行副驾驶，11月安排到重庆飞专机，1954年被正式任命为机长，并负责培训飞行员，后来主要从事专业航空，先后执行过护航、探矿、护林、灭虫等急、难、险、重任务，10多年里共飞行7000多个小时。上世纪60年代大规模的政治运动开始，彭嘉衡因"家庭背景问题"被迫停飞，并开始受到无情的打击迫害，直到1980年平反昭雪。

1986年，彭嘉衡和老伴付汝梅双双从民航退休，一直居住在北京。一套68平方米的房子只有两个房间，连客厅都没有，但夫妻俩一住就是48年，现在已经变成了危房。对简陋的条件和平淡的生活，生性乐观的彭老总是一笑了之。他说："比起那些当年牺牲的战友，我现在是在天堂里。"解放后，彭嘉衡曾3次回到兴宁老家，最近一次是在七八年前。而最令彭老欣慰的是三个儿子都已成家立业，其中老大、老二大学毕业后在美国工作、定居，老三在北京工作。最让他自豪的是老大的女儿彭宇，今年24岁的她已经在美国获得了两个硕士学位。

（本报记者 张文梅 罗金良 ）