8月1日，记者从五华华体文化体育旅游有限公司获悉，为纪念梅州足球历史150周年，中国内地现代足球发源地——梅州五华·元坑遗址景区，即日起免费对外开放。

　　梅州五华·元坑遗址景区位于五华县长布镇源潭村元坑片，是国家3A级旅游景区，规划用地面积98.1亩，复建了中书院、原足球场、东门、西门、环山跑道等旧址，新建了瞭望台、毕安和边得志雕像、游客服务中心、现代足球之路、师德园、现代足球文化启蒙园等景区设施，于2021年1月16日开园迎客。整个景区以足球文化为主题，打造了足球广场、大力神杯、足球文化长廊、足球雕塑等富有足球元素的景点，设计新颖，主题鲜明，充分展现了“足球之乡”文化底蕴，以“足球+景区”的方式进一步提升文旅融合水平，提升足球文化软实力。

　　作为中国内地现代足球发源地，元坑有着厚重的历史文化积淀和动人的故事。据1947年出版的《五华县志》记载，1873年，德国传教士毕安、边得志在长布元坑创办中书院。当年的中书院依山而建、错落有致，有3栋欧式建筑校舍，并在书院右边山窝处开辟了一个草坪足球场，用木料搭成球门，教学生踢足球，首次将足球运动作为体育课程传授。元坑因此被誉为中国内地现代足球发源地。2015年11月，“五华·元坑——中国内地现代足球发源地”获得国家体育总局的认定。（记者叶子通）